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Hace casi diez años comenzó una investigación sobre la historia y propiedades del Palo Santo en la comunidad de Joa/Jipijapa/Ecuador. Hoy en el mismo punto del Ecuador se lleva a cabo un interesante proyecto de reforestación de la Bursera Graveolens que busca rescatar la olvidada tradición de sembrar para el mañana y la restauración de los bosques secos de Manabí.
Gracias a nuestro 4 años, hemos logrado sembrar más de 10000 árboles de palo santo en 50 hectáreas de bosque ubicado en la comunidad de Joa/Manabí/Ecuador, el mismo que se encuentra en los últimos procesos para ser declarado bosque protector por el MAE.
Finales del 2016 sembramos alrededor de 5000 arbolitos de Palo Santo; En Enero del 2019 reforestamos 4000 arbolitos más en conjunto con los agricultores y personas aledañas del bosque en Joa, donde les enseñamos la manera adecuada de trabajar con el Palo Santo, y en Diciembre del mismo año nos sumamos en la campaña “siembra un árbol con nostros” donde sembramos 500 arbolitos de palo santo en el cerro de Montecristi, aquí participaron personas de todas las edades en su mayoría niños, los cuales formaban parte de los boys scouts.
Este 2020 hemos planificado sembrar alrededor de 4000 árboles nativos de los bosques secos como lo es el zapote de perro(Colicodendron scabridum), Aromo (Acacia farnesiana), Jolote(Cojoba arborea), Cerezo(Muntingia calabura), Palo Santo (Bursera Graveolens) entre otros,en las 50 hectáreas ubicado en Joa/jipijapa/Manabí, empezando a sembrar los primeros 1500 árboles de la especie palo santo bursera graveolens en conjunto con los estudiantes de la facultad de ciencias agronómica de la universidad técnica de Manabí, con quien se vienen trabajando en varias investigaciones acerca de los bosques secos y el palo santo, ya que se cree es una especie que ayuda a la reducción de la huella carbono.
Nosotros apoyamos el proyecto de reforestación, a través de un porcentaje del dinero que genera la venta de los productos de Palo Santo. Esta financiación ha hecho posible la creación de un vivero hace 6 años. Desde entonces un aproximado de 40.000 árboles han sido plantados. Gran parte de éstos se han entregado a escuelas, colegios, instituciones, Municipio de Puerto López y hasta al Parque Nacional Machalilla, mientras que el resto se ha dado a personas de manera más individual.
Además de ayudar a conservar el medio ambiente, la venta de productos de Palo Santo ha permitido la capacitación de artesanos que trabajan en todo el proceso de producción de los diversos ítems. Son alrededor de 25 personas que reciben un sueldo digno y afirman estar contentos con su situación laboral y comprometidos a entregar un producto de calidad. El objetivo final es que se restaurar los bosques secos de Manabí, lugar donde habita ela árbol de generar oxígeno y trabajo a los hogares y cuidadores. Los artesanos serán los indicados de ejecutar el proyecto y para ello deben seguir capacitándose y desarrollar una cultura de conservación a largo plazo.
Algo muy importante que deben saber es que para la protección de los bosques secos y los árboles de palo santo es esencial utilizar esta madera sagrada y sus productos derivados, los cuales se elabora una vez que arbol de palo santo haya muerto de manera natural. Si los artesanos que viven del comercio de Palo Santo no encuentran personas a quien venderles esta madera sagrada, ellos procederán a cortar los árboles para utilizar los espacios en cultivos de de ciclo cortos como maíz, crianza de ganado o en algo que le ayude economicamente. Las personas interesadas en nuestro programa de reforestación y aprenden que los árboles que se están reforestando serán aprovechados en un futuro cuando mueran de manera natural. El árbol de Palo Santo posee un ciclo de vida de alrededor de 30 años o más, cuando este árbol muere de manera natural debe reposar de 2 a 4 años en su entorno natural, es ahí cuando esta madera sagrada manifiesta todas sus propiedades curativas y nosotros podemos aprovecharlas, entre ellas las grandes cantidades de Limoneno un terpeno medicinal conocido por ser un fuerte agente antioxidante, antiinflamatorio, antibacteriano, antihongos y antiséptico que se lo puede aprovechar si usa su aceite esencial.
Además personas de otros países se interesan en nuestro programa y han venido a Ecuador para visitar nuestro bosque, como es el caso de la PhD. Betsy Collins (Universidad George Manson) y la PhD. Carolina Quintana (Pontificia Universidad Católica del Ecuador) que visitaron nuestro bosque ej Joa el 28 de febrero del 2020 para la “Recolección de muestras de árboles de palo santo para análisis de ADN”. Se recolectó muestra de árboles grandes de edad de más de 30 años, también de árboles pequeños de 1 año a 3 años, para esto se utilizó los árboles que reforestamos en el 2019 y 2020, el procedimiento fue el siguiente: identificar los árboles, tomar un punto de georeferenciación con el GPS, medir el tronco con una cinta diamétrica (DAP), anotar características de los arboles, la mayoría de árboles grandes deberían tener flores y frutos para poder recolectar muestras de los mismos. 
En cambio, de los árboles pequeños se recolectaron hojas jóvenes, el promedio de ramas con hojas recogidas estaba entre 8 a 12.
Las ramas recogidas se colocaban en un papel filtro con cinta estas se guardaban en una bolsa ziploc identificadas con un código, luego se le colocó gel para humedecerlas y mantenerlas hasta realizarse los respectivos análisis a cada muestra.
Ambas PHD. estaban fascinadas por los arbolitos que se habían reforestados hace un mes, ya que en su totalidad poseen hojas verdes gracias al invierno. Al ver que se había realizado un buen trabajo de reforestación, no dudaron en preguntar la metodología que utilizamos y le explicamos que el método que se ha venido utilizando en nuestro programa de reforestación, se llama trasplante el cual consiste en determinar una área del bosque que posea sobrepoblación de una misma especie para la extracción de los árboles que se encuentren muy cercanos entre sí y trasladarlos a una zona del bosque donde no hay árboles, para que puedan continuar con su desarrollo natural.
De esta manera el espacio que queda al extraer los árboles serán aprovechados por otras especies nativas del bosque seco, así estamos ayudamos con la restauración de los bosques secos tropicales.
Encantadas con todo nuestro trabajos le hicimos la entrega de unos arbolitos de pepito colorado de un año de edad que habíamos llevado, esta especie es una nativa de los bosques secos, esto lo sabemos gracias a los datos preliminares de la investigación de estructura del bosque que se realizó en el mes de agosto del 2019 que pronto se publicarán los resultado en un artículo científico y en nuestro blog.
Nuestra visitantes sin dudarlo recibieron los arbolitos y lo sembraron y de esta manera se sumaron a nuestro programas de reforestación. Todo esto que hemos expuesto aquí, es un proyecto visionario, el camino no es nada fácil, pero lo importante es que apoyemos la labor de los artesanos que aún viven en armonía con la naturaleza y cuidemos nuestro único hogar, la Tierra. Y tu? Estás listo para adoptar un árbol de palo santo y a contribuir a la protección del Ambiente? Adquiere los productos de palo santo en y haz la diferencia!
Fabrizio Vera es ingeniero comercial, surfista y cofundador de EcuadorianHands. Desde el territorio y la experiencia directa, investiga y escribe sobre sostenibilidad aplicada, producción responsable de Palo Santo, reforestación del bosque seco y modelos de comercio justo que protegen el origen y fortalecen a las comunidades artesanas. Es también impulsor de EcoPlayas y de la campaña #LlévateTuBasura, donde la educación ambiental y el cambio de hábitos son el eje de la transformación social. En este blog comparte aprendizajes, preguntas y procesos reales detrás de una marca que busca reconectar a las personas con la naturaleza de forma consciente y cotidiana.
Proceso de Recolección del Árbol de Palo Santo: Un Viaje de Conexión y Sostenibilidad
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Comentarios
Semillas de Bursera Graveolens
Por:Luciano tercero ocana quintero En 01/10/2024Respetados Señores, mi nombre es Luciano Ocaña Q., panameño y estoy interesado en comunicarme con su comunidad a fin de comprar semillas de Palo Santo para su reproduccion en mi país, mediante un programa de reforestacion de los bosques secos.
Agradezco su amable respuesta.
Respondido por: Johnny Molina En 02/10/2024
Palo Santo
Por:Trish En 12/02/2022HI There
We see you are restoning Palo Santo with your project and we are looking at importing Palo Santo to South African - please email me some more info
Thanks
Respondido por: Fabrizio Vera En 15/02/2022
Plan de reforestación
Por:Luisin García En 13/08/2021Buenos días
Estoy interesado en el plan de reforestación en un terreno que se encuentra en la zona sur del Ecuador, Zapotillo Loja.
Muchas gracias
Luisin