Diez verdades sobre Tagua (marfil vegetal)

La Tagua es la semilla de la palmera Phitelephas Aequatorialis, una especie nativa que crece en forma silvestre en las selvas tropicales de Ecuador, específicamente en la provincia de Manabí. Este producto natural es ampliamente conocido como "marfil vegetal" por su color y dureza. Actualmente la Tagua se utiliza principalmente para crear piezas únicas de joyería y botones. Todo esto sucede dentro de un contexto de desarrollo sostenible, ya que el "marfil vegetal" es un recurso versátil y renovable.

Para aprender más sobre las características, beneficios y usos de este material natural, hemos hecho una lista de las diez verdades que se detallan a continuación:

1. La tagua ha sido explotada desde la época colonial por los españoles que llegaron a las Américas. Desde el primer momento, la nuez de tagua fue utilizada en la producción de botones, mangos de paraguas, bastones, pipas, servilleteros, piezas de ajedrez, entre otras cosas.
2. La palma de la que se obtiene la tagua alcanza entre 5 y 6 metros de altura. Dado que la palma está plantada, tenemos que esperar 14 o 15 años para recolectar sus primeros frutos.
3. El árbol de Tagua produce continuamente alrededor de tres cultivos al año, y esta producción continúa por más de cien años.
4. Cada planta de Tagua produce hasta 15 frutas. Estas frutas tienen una forma que es muy similar a una piña y se llaman "mococha". Cada mococha tiene aproximadamente 30 semillas, que se llaman Corozo o nueces de Tagua. Después de tres meses de secado al sol, la nuez de tagua se convierte en la materia prima para hacer las joyas de perlas de tagua .
5. Durante todo el proceso que convierte el corozo en las cuentas de tagua, no se corta ningún árbol. Cuando está maduro, la fruta cae por sí sola, por lo que no hay absolutamente necesidad de deforestación.
6. Se estima que en 1920, el 20% de los botones producidos en los Estados Unidos estaban hechos de Tagua.
7. Las cuentas de tagua son una tradición antigua practicada por familias de artesanos hasta nuestros días.
8. La palmera tagua tiene otros usos como la construcción de techos y el polvo utilizado para alimentar ganado.
9. Las Artesanías de Tagua son la mejor opción para reemplazar los adornos de marfil. Al usar marfil vegetal estamos ayudando a detener la caza del elefante.
10. En un año, un árbol de tagua produce 20 libras de marfil vegetal, es decir, la misma cantidad de marfil que produce una elefante hembra en toda su vida.